Feo y físico. No hay mejor manera de describir la victoria de los Capitanes de Arecibo sobre los Gigantes de Carolina anoche al son de 95-92 ante 1,340 fanáticos en el coliseo Guillermo Angulo de Carolina.
Hasta en el minuto final el juego rudo tuvo su efecto cuando un empujón del refuerzo Elton Brown a Andre Sweet faltando 12 segundos evitó una güira y sólo les costó una tirada libre para mantener la ventaja de 93-92.
Carolina entonces optó por la falta personal inmediata a Edgar Padilla, quien atinó dos tiradas libres con 11.3 segundos y puso el partido 95-92 previo a un fallido intento de tripleta de Israel Pizarro antes de sonar la chicharra.
El saldo del partido fue un jugador expulsado, cuatro faltas técnicas y cuatro jugadores fuera del partido por cinco faltas, incluyendo a los dos armadores de Carolina, SirValiant Brown y Donald Copeland.
Primero se fue el refuerzo de Carolina, Aaron McGhee, cuando dio su cuarta falta personal con 9:20 en el cuarto parcial y le fue pitada una técnica por sus gesticulaciones a uno de los oficiales. De seguido, el pívot de Arecibo, Raúl Rivera, fue sacado del juego faltando 7:51 luego de una falta intencional a Andre Sweet y de tirar al piso a Brown casi de inmediato.
En términos estratégicos, Carolina no tuvo éxito con su zona en defensa, siendo bombardeado de manera eficiente por los Capitanes, particularmente el alero David Cortés, quien los castigó con 27 puntos, incluyendo cinco triples.
Uno de esos bombazos de Cortés puso a Arecibo al frente por 13 puntos, 76-63, restando 8:42 en el cuarto periodo.
Pero Carolina no se quitó y con Angelo Reyes dominando las tablas, los Gigantes fueron haciendo mella en la ventaja de los Capitanes.
De hecho, fue precisamente Reyes quien empató el marcador 88-88 tras conseguir una jugada de tres puntos con 2:43 en el reloj, y volvió a empatarlo 90-90 con dos tiradas libres restando 1:50.
Sin embargo, ahí vino una tripleta mortal de Rafael "Pachy" Cruz con 53 segundos por jugar para darle la ventaja definitiva a Arecibo. Carolina tuvo opción de empatar con Sweet en la línea de los suspiros, pero falló uno de dos intentos para sepultar las aspiraciones de los Gigantes.
La victoria solidifica a los Capitanes en el liderato de la división Federico "Fico" López con marca de 12-9, mientras que Carolina (10-10) cae a disputar la quinta posición con los Grises de Humacao.
Angel "Buster" Figueroa agregó 20 puntos por los Capitanes y Cruz añadió 15, mientras que Reyes fue el mejor por Carolina con 33 puntos y 11 rebotes.
